Biodiversidad: sustento de vida en nuestro único y excepcional planeta

Se celebra la diversidad que ofrecen nuestros sistemas naturales para la existencia humana y el bienestar en la Tierra

Desde el año 2000 cada 22 de Mayo la ONU celebra  EL DIA MUNDIAL DE LA BIODIVERSIDAD, fecha en la que fue aprobado EL CONVENIO SOBRE LA DIVERSIDAD BIOLOGICA considerado como el instrumento internacional mas importante  para la conservación de la diversidad biológica, la utilización sostenible de sus componente y la participación justa y equitativa en los beneficios que se deriven de la utilización racional  de los recursos genéticos, el cual ha sido ratificado por 196 países .

  El objetivo de la celebración 2019  es ..impulsar el conocimiento y hacer conciencia  sobre la estrecha dependencia que los sistemas de producción de alimentos, la nutrición y la salud tienen con la biodiversidad y los ecosistemas saludables. De igual manera  también celebra la diversidad que ofrecen nuestros sistemas naturales para la existencia humana y el bienestar en la Tierra, al tiempo que contribuye al logro de los  Objetivos de Desarrollo Sostenible  de la AGENDA 2030 VIDA SUBMARINA  y VIDA  DE ECOSISTEMAS TERRESTRES, 14 Y 15 respectivamente los cuales tratan sobre la mitigación y adaptación al cambio climático, la restauración de los ecosistemas, el agua limpia y el hambre cero, entre otros. Si bien cada vez hay mas conciencia de que la  diversidad biológica es un bien mundial de gran valor para las generaciones presentes y futuras, el número de especies disminuye a un ritmo acelerado, debido a la acción insensata del hombre.

La ONU,  en resumen   propone que las celebraciones de 2019 en este Día se centren en la biodiversidad como la base de nuestra alimentación y salud, y como catalizador clave para transformar los sistemas alimentarios y mejorar la salud de los seres humanos. ¿Qué es la biodiversidad?.

La diversidad biológica, o biodiversidad, es el término por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que conforma. La diversidad biológica que hoy se observa  es el fruto de miles de millones de años de evolución, moldeada por procesos naturales y, cada vez más, por la influencia del ser humano. 

Esta diversidad forma la red vital de la cual somos parte integrante y de la cual tanto dependemos. Con frecuencia, se entiende por diversidad la amplia variedad de plantas, animales y microorganismos existentes. Hasta la fecha, se han identificado unos 1,75 millones de especies, en su mayor parte criaturas pequeñas, como los insectos. Los científicos reconocen que en realidad hay cerca de 13 millones de especies, si bien las estimaciones varían entre 3 y 100 millones. La diversidad biológica incluye también las diferencias genéticas dentro de cada especie, por ejemplo, entre las variedades de cultivos y las razas de ganado.

 Los cromosomas, los genes y el ADN, es decir, los componentes vitales, determinan la singularidad de cada individuo y de cada especie. Otro aspecto adicional de la diversidad biológica es la variedad de ecosistemas, por ejemplo, los que se dan en los desiertos, los bosques, los humedales, las montañas, los lagos, los ríos y los paisajes agrícolas.

 En cada ecosistema, los seres vivos, entre ellos, los seres humanos, forman una comunidad, interactúan entre sí, así como con el aire, el agua y el suelo que les rodea. Es esta combinación de formas de vida y sus interacciones mutuas y con el resto del entorno que ha hecho de la Tierra un lugar habitable y único para los seres humanos. 

La diversidad biológica ofrece un gran número de bienes y servicios que sustentan nuestra vida.  Al servicio de la humanidad ha sido uno de los temas de mayor preocupación de  los científicos.  La protección de la diversidad biológica es un tema de interés mundial. Los científicos han determinado que los recursos biológicos son los pilares que sustentan las civilizaciones. Los productos de la naturaleza sirven de base a diferentes procesos económicos  como el industrial,   la agricultura, la cosmética, la farmaceútica, la industria de pulpa y papel, la horticultura, la construcción y el tratamiento de desechos. La pérdida de esta diversidad biológica amenaza nuestros suministros alimentarios, nuestras posibilidades de recreación y turismo y nuestras fuentes de madera, medicamentos y energía. 

 La  necesidad de componentes de la naturaleza hace que el hombre  la convierta en una despensa para curar nuestras enfermedades, o a las infusiones de genes resistentes procedentes de plantas silvestres, para salvar los  cultivos de las incursiones de las plagas. Es más, la amplia gama de interacciones entre los diversos componentes de la diversidad biológica es lo que permite que el planeta pueda estar habitado por todas las especies, incluidos los seres humanos.

 Nuestra salud individual, y la salud de nuestra economía y de la sociedad humana, dependen del continuo suministro de los diversos servicios que nos brinda la naturaleza, y que serían sumamente costosos o imposibles de reemplazar. Estos servicios naturales son muy variados y prácticamente infinitos. Por ejemplo, sería casi imposible sustituir, en gran medida, el control de plagas que cumplen diversas criaturas que integran la cadena alimentaria, o la polinización que llevan a cabo los insectos y las aves en su actividad cotidiana.  La ONU convoca a proteger  la biodiversidad.  

La crisis de la biodiversidad es en gran medida resultado de la actividad del hombre  y representa una amenaza seria a la vida del hombre. Pese a los renovados esfuerzos de estos últimos veinte años, la pérdida de diversidad biológica, a consecuencia de la destrucción de los hábitats naturales, la agricultura intensiva o la contaminación, ha seguido su curso inexorable. 

La ONU llama a una actuación inmediata para salvar lo que queda. Venezuela está en la novena posición del mundo en mayor diversidad de animales, plantas y ecosistemas y el séptimo en el planeta en mayor diversidad de aves. Así lo afirma…. Diego Díaz Martín, Presidente de VITALIS y ex Jefe de Estudios Ambientales de la Universidad Metropolitana.

 En nuestro país se han descrito al menos 117 mil especies, número que pudiera incrementarse en la medida que se continúen y profundicen los estudios científicos, los cuales requieren mayor apoyo e inversión, pues existen regiones de nuestra geografía que merecen ser mejor exploradas, como el mar territorial en el Caribe y el Atlántico, los ríos, la Orinoquia, los Andes y el Amazonas, entre otros. 

Muchos son los problemas ambientales que confronta la biodiversidad en Venezuela , entre ellos  el comercio ilegal de animales y plantas silvestres, la destrucción de sus hábitats naturales, las pocas inversiones que se realizan en su investigación y manejo, los limitados esfuerzos que se llevan a cabo para dar a conocer y valorar las necesidades de conservación,  la deforestación, la débil gestión ambiental y el creciente número de especies amenazadas de extinción,  todo en buena medida por la falta de una AUTORIDAD AMBIENTAL.

 En Venezuela, desde 1987 opera la ONG PROVITA, fundada por el Ing,Jon Paul Rodriguez. Surgió como una iniciativa de los estudiantes de BIOLOGIA de la UCV con la intención de combatir la pérdida de la valiosa diversidad biológica venezolana. Gran parte del trabajo de Provita se ha enfocado en proteger a las especies venezolanas amenazadas de extinción .

Publicado por Juan Delgado